Un niño que se esfuerza por escapar de la mesa no va a aprender mucho en ella, por bueno que sea el programa. El pairing es el trabajo deliberado de cambiar lo que la mesa anuncia, y es el paso que más se salta, porque parece no estar haciendo nada.
Qué es en realidad
Todo lo que rodea a una situación de enseñanza es una señal para el niño: la cara del adulto, la silla, la caja de materiales, la habitación. Esas señales significan lo que las ha seguido de forma fiable. Si lo que suele seguirlas son demandas, pasan a significar demandas, y un niño se esforzará por evitar una señal de demandas exactamente igual que evitaría las demandas.
El pairing pone las cosas buenas al otro lado de esas señales primero. Apareces tú, aparecen las cosas preferidas y no se pide nada. Hazlo de forma constante y el adulto, la silla y la caja empiezan a anunciar la parte buena.
La regla que todo el mundo rompe
Sin demandas. Ninguna. Ni «solo di pelota primero», ni «hacemos tres y luego jugamos». Una petición que se cuela va en contra de lo que ese momento intenta construir, y el niño suele notarlo antes que nosotros — aunque un desliz no borra todo lo construido antes; es una señal para darse cuenta y corregir, no un motivo para empezar de cero.
Es genuinamente difícil para cualquiera con formación en enseñar, porque sentarse con un niño sin pedirle nada se siente como tiempo de sesión desperdiciado. No lo es: es lo que hace posibles las sesiones que vienen después.
Dos apuntes prácticos. Da las cosas preferidas libremente en vez de dosificarlas — si controlas el grifo, sigues siendo la persona que retiene. Y forma parte de la diversión en vez de estar al lado: entrega cosas, métete en el juego, sé quien hace que el juguete haga lo bueno.
Cómo saber si funciona
Mira el acercamiento. ¿Viene hacia ti cuando apareces? ¿Se queda en la habitación? ¿Vuelve después de irse? ¿Te trae algo?
Esa es tu medida, y a menudo se mueve más rápido de lo que se espera, aunque el ritmo varía. Si después de varias sesiones no se mueve nada, algo del montaje sigue anunciando demandas, y el culpable habitual es una instrucción pequeña que volvió a colarse.
Después ve metiendo el trabajo despacio: una petición fácil que el niño ya sabe hacer, seguida inmediatamente por lo bueno, y de vuelta al juego libre. Si el acercamiento baja, conviene fijarse — a menudo significa que fuiste demasiado rápido, aunque una bajada puede tener otras causas, así que trátalo como información a investigar y no como un veredicto automático.
Dos cosas con un mismo nombre
La palabra «pairing» nombra también otro procedimiento, y confundirlos es fácil: emparejar un sonido con un objeto preferido en un niño sin lenguaje funcional — el adulto dice un sonido objetivo y después entrega el objeto siguiendo una pauta temporal, y ahí tampoco se le pide nada al niño.
El solape es real (ninguno de los dos pide nada) pero el objetivo no lo es: este artículo trata de hacer que una persona y un sitio merezcan que te acerques; aquel trata de un sonido concreto y un objeto concreto. Tenemos una pieza aparte sobre él, enlazada abajo, porque tiene sus propias reglas — entre ellas que el sonido va siempre primero, ya que la comparación publicada encontró que el orden inverso funcionaba peor que la condición de control del estudio.
Para seguir leyendo
- Actividades para niños con autismo — qué hacer una vez que el niño quiere estar ahí.
- El mando — pedir, que el pairing hace posible al hacerte alguien a quien merece la pena pedir.